文
周元
编辑
子木
相比伊朗几乎放任的态度，沙特等国在应对新冠疫情的时候，很早就采取了严格措施，尤其是限制进入沙特朝圣，禁止了全年的朝觐，并在3月初就封锁了麦加和麦地那地区。自3月23日开始，沙特实施为期21天的全国宵禁，还在首都利雅得、吉达等11个城市和地区实施全天管控措施，所有居民除极端紧急状况外禁止外出。
不过对于沙特这样的君主制政体来说，再严厉的措施也是针对平民有用，王室的权贵们并不在受限制范围之内。王室成员很多人常常到欧洲旅行，也正是旅游期间，有人被传染了新冠病毒。
英国《每日邮报》当地时间4月9日的消息，多达名沙特王室成员感染了新冠病毒，尽管这些被确诊的王室成员大多是偏远支系，但首都利雅得省省长、70多岁的费萨尔·本·班达尔·阿卜杜拉齐兹亲王也被感染，目前正接受重症监护。
据悉，位于利雅得医院的精英医生们，已经被抽调出来，全力以赴地治疗王室成员，并且他们还准备再增加张床位，以迎接可能继续增加的患者。医院的经营者已经明确表示，要为来自全国各地的贵宾们做好准备。
现年84岁的沙特国王萨勒曼正于港口城市吉达附近，接受预防性隔离，而且身体状况良好。4月12日，萨勒曼还出门发布了国王令，继续延长全国范围内的宵禁措施，直至另行通知，以防止新冠肺炎疫情进一步蔓延。
为了安全起见，握有实权的34岁王储子穆罕默德本萨勒曼和部长们也都已被安置在红海沿岸的一处偏远地点进行隔离。
沙特王室成员数目庞大，估计有00人，仅王子就数以千计，而他们中的许多人都会定期去欧洲旅行，这被认为是染疫的重要途径之一。“如果新冠病毒已传进了王室，那就成了紧急问题。”美国莱斯大学的沙特研究专家克里斯汀·尤瑞奇森教授指出。
沙特当前的新冠疫情到底多严重实在难以判定。尽管实验室已经夜以继日地试图提高检测能力，但依然有限，不足以满足需求。不过，对于媒体关于王室疫情的这些报道，沙特方面并未回应。
这两年，沙特的发展可以用“点儿背”来形容。经历了一段时间的经济发展低迷，又和邻居也门打了一仗，眼瞅着国内的非石油经济开始稳步增长了，邻国也门的战争似乎也要结束了，可新冠肺炎疫情又来了。
当然，疫情之前的沙特也并不消停。3月，沙特王储、实际掌权人穆罕默德本萨勒曼关押了几位王子和多名公务员。王室法庭亲信指责他们意图造反，不过并没有实际的证据。有分析人士指出，此次事件和此前的“反腐风暴”一样，被捕的都是那些不赞同穆罕默德的改革措施的王室成员和官员，这似乎更像是这位不容非议的王子给他们的又一次警告。也有分析人士称，穆罕默德本萨勒曼此举旨在先发制人，防范可能发生的政变，或者为他登上王位做准备，或者两者兼而有之。
3月中旬，OPEC和俄罗斯的谈判彻底破裂，穆罕默德本萨勒曼又发动了一场石油价格战，导致原油价格跌至年以来的最低水平。油价暴跌不仅让俄罗斯感到不安，也让阿联酋和美国感到了极大的压力。
现在，疫情之下，沙特的经济形势不容乐观。去年，沙特开放旅游签证，希望以此拉动旅游，但在疫情对旅游的影响是巨大的，甚至可能还会导致沙特被迫取消其年度最重要的活动——麦加朝觐。
不过对于素有雄心的穆罕默德本萨勒曼来说，短期内的困难并不算什么，一直以来，他都为使沙特走向后石油时代而推进多项极具雄心的计划，目标是让沙特经济摆脱对石油的依赖，构建经济产业多元化的改革。
一直以来，沙特王室的王位继承实行“兄终弟及”的原则，而现任国王萨勒曼上位之后，这一传统被打破。萨勒曼废黜了自己弟弟的王储资格，立其侄子原副王储纳伊夫为王储，这一举措在当时震惊全球。而比此事更加引人瞩目的是萨勒曼亲儿子穆罕默德本萨勒曼王子，他不仅被立为副王储，还兼第二副首相、国防大臣，绝对是实权在握。
萨勒曼国王苦心孤诣，终于通过两年时间的过渡，把王储之位平稳过渡到自己最疼爱的儿子穆罕默德本萨勒曼手中。但沙特王室内部有数千名王子，派系林立。这一反传统的权力转移之举，终结了沙特许多年长王子的政治梦想。
出生于年的穆罕默德本萨勒曼王储是萨勒曼国王与第三任妻子法赫达的长子，他没有像其他王子那样拥有在西方国家留学的背景，都是在国内接受教育，在沙特国王大学获得法学学士学位。但他对西方文化的接受度比留洋过的王室成员更高、更开明，也更具国际视野。他拥有高超的政治能力与手腕。萨勒曼在年1月顺利担任国王，他在其中的作用也不容小觑。
穆罕默德本萨勒曼的上位虽然是对“传统”的突破，却因其本人的特质而几乎是在人们预料之中。他一进入政坛，就表现出新一代中东强人的特质。无论是对也门的“果断风暴”军事行动，还是他牵头主导成立的由35个伊斯兰国家组成的反恐联盟，还是挑动世界油价，摆了俄罗斯一道，无不显示其铁腕外交对策。可以肯定地说，如果穆罕默德本萨勒曼成功继位沙特国王的话，中东地区的地缘政治格局必将会因为这位80后而改变。