年以前，吉达是沙特的外交中心。沙特外交部和各国使馆、外交使团驻地均设于此。因为沙特王室不允许各国在首都利雅得建立使馆。使馆不能设在首都，这在世界上是独一无二的，也是世界外交史上罕见的事。
然而，年以后，沙特改变了这一决定，让各国在首都利雅得建立使馆，但国王法赫德又半年左右不在首都，吉达依然是沙特的一个政治中心。只要国王一去吉达，内阁及王室典礼局都随之西迁，于是国内重大的政治活动及重要的对外交往都在吉达进行。沙特官员对此无所谓，他们走到哪里，哪里就有行宫别墅，工作班子也紧随其后。但这可使驻沙特的外交官们哭笑不得，为了一次会见，为了接待国内重要代表团访沙，都需要千里迢迢奔赴吉达。
于是一些大使便开玩笑地说：“既然国王喜欢吉达，为什么把我们弄到利雅得来呢？国王为何不把吉达当首都呢？”在沙特，国王的旨意是至高无上的，国王愿意这样，谁又有什么办法呢？