北京时间9月18日，亚冠迎来一场焦点对决，鹿岛鹿角主场对阵广州恒大。上一回合，在恒大主场双方战成0-0平，今日一战恒大队必须进球才能晋级亚冠4强。从亚冠的历史数据来看，有两项数据对恒大的晋级非常有利。目前萨德、利雅得新月和浦合红钻3支球队已经晋级，球迷们直呼亚冠4强只等恒大了。
广州恒大在年首次夺得亚冠奖杯，年再度获得亚冠冠军，是中国球队在亚冠的最好成绩。自亚冠以来还从没有被日本队淘汰过。年恒大在淘汰赛中以1-0战胜东京FC；年首回合4-0，第二回合4-1以7个净胜球轻松淘汰柏太阳神晋级决赛圈；年以5个净胜球战胜了大板樱花；年恒大先是4-2淘汰了柏太阳神，随后又以2-1赢了大板钢巴：年2-2战平鹿岛鹿角，但以客场进球数多晋级，7年5次亚冠6次遇上日本队，恒大都保持了不败，这样的数据让恒大队员们底气十足。
据德转中国区管理员朱艺发布的消息，本场主裁、第一助理、第二助理均来自阿曼，分别是艾哈迈德-阿布巴卡尔-卡夫、阿布巴卡尔-阿姆里以及拉希德-哈默德-阿里-加伊希。值得一提的是，本场主裁艾哈迈德-阿布巴卡尔-卡夫，在年开始担任亚冠主裁判。曾执法过江苏1-2济州、上港5-1西悉尼的亚冠联赛，以及卡塔尔1-2负于中国的世预赛。他吹的第一场亚冠是年首轮，布里斯班0-1国安。他执判的亚冠比赛中，中国球队未尝败绩，有了这位不败主裁白“护航”恒大的胜率又增加了。
对于中国人来说，今天是个特殊日子。这也是艾克森加入中国国籍后第一次面对日本球队，上一场艾可森打得并是很好，相信在这样的特殊日子里他一定会用优异的表现来回应中国球迷的，我们拭目以待吧。正如某网友评论的那样：9.18恒大要打出精气神，敢于亮剑，正所谓狭路相逢勇者胜，卡那瓦罗应该给塔利斯卡和保利尼奥多讲讲82年前的故事。这评论也是亮了！加油恒大，加油中国！相信在艾克森、保利尼奥和塔利斯卡三叉戟的攻击下，魔鬼茨城并没有那么可怕。